Εκατοντάδες χρόνια τώρα, μέσα στα γραφικά υψώματα της Ροδόπης, οι άνθρωποι ζουν αρμονικά με τη φύση. Το βουνό, πανέμορφο και συναρπαστικό, τα αιώνια δάση, κυρίως από πεύκα και έλατα, και η ισχυρή επήρεια της Μεσογείου κάνουν το καλοκαίρι πιο δροσερό και το χειμώνα πιο ήπιο.
Εδώ, στην καρδιά της Ροδόπης, στις πλαγιές της κορυφής Σνεζάνκα (1926 μ), βρίσκεται το κόσμημα των βουλγαρικών ορεινών θερέτρων, το Παμπόροβο. Αρκεί να έρθει μια φορά κανείς, για να αφήσει για πάντα την καρδιά του εδώ. Ίσως για τις ευχάριστες στιγμές, που πέρασε στις πίστες την ημέρα ή δίπλα στο τζάκι το βράδυ, ίσως για τα νόστιμα φαγητά, κατασκευασμένα με πολλή αγάπη από φιλόπονα χέρια, ίσως για τις μελωδίες της γκάιντας. Ή ίσως για όλα αυτά μαζί.
Ως θέρετρο το Παμπόροβο λειτουργεί από το 1933. Σύμφωνα με τα λόγια των ντόπιων, απ’ εδώ περνούσαν τα καραβάνια από και προς το Αιγαίο Πέλαγος. Ενώ σταματούσαν για να ξεκουραστούν, μέσα στα αειθαλή δάση, ντόπιος τσορμπατζής τους προσέφερε διάφορα φαγητά και κατασκεύασε καταλύματα, για να προστατεύονται από τις καιρικές συνθήκες. Το επίθετό του ήταν Παμπόροφ και από κει όλη η περιοχή πήρε την ονομασία Παμπόροβο.
Χρόνια μετά, οι κάτοικοι των γύρω χωριών κατάλαβαν, πως ο τόπος αυτός αποτελεί "χρυσό ορυχείο" για τους ίδιους και άρχισαν να ασχολούνται με τον τουρισμό. Με την οικοδόμηση των ξενοδοχείων, το Παμπόροβο έγινε φημισμένο χιονοδρομικό κέντρο. Βρίσκεται σε απόσταση 250 χιλιόμετρων από την πρωτεύουσα, αλλά οι επενδυτές ελπίζουν σύντομα να ανοίξει το αεροδρόμιο του Κρούμοβο, κοντά στην συμπρωτεύουσα Πλόβντιφ, η απόσταση από την οποία είναι μόλις 74 χλμ.
Ακριβό χαρακτηρίζεται από τους πολίτες της Βουλγαρίας το Παμπόροβο, που κατακλύζεται τα τελευταία χρόνια από ξένους τουρίστες, οι οποίοι βρίσκουν λογικές τις τιμές των υπηρεσιών του. Οι ξένοι τουρίστες, που το προτιμούν για διακοπές τους, προέρχονται κυρίως από την Ιρλανδία, την Μεγάλη Βρετανία, αλλά και τη Ρωσία και την Πολωνία, καθώς και από χώρες των Βαλκανίων. Οι Βούλγαροι σκιέρ κατά την περασμένη χειμερινή σεζόν αποτελούσαν, κατά τον εκπρόσωπο της τοπικής ένωσης ξενοδόχων, το 25% του συνόλου των τουριστών, ενώ σήμερα αντιστοιχούν μόλις στο 10%. Από την άλλη, όπως συμπλήρωσε, ο αριθμός των ξένων τουριστών που επισκέπτονται το Παμπόροβο έχει αυξηθεί κατά 30% έως 40%, ενώ το τελευταίο διάστημα υπάρχει τάση αύξησης και των Τούρκων τουριστών.
Τι να αναμένουν οι επισκέπτες του Παμπόροβο, μας είπε ο Ζαχάρη Σόποφ, διευθυντής της Διεύθυνσης Υποδομής της Παμπόροβο Α.Ε.: "Έχουμε μια πίστα μήκους 35 χλμ., κατάλληλη για σκι Άλπεων και άλλη πίστα μήκους 30 χλμ. για σκι ταχύτητας. Εκτός αυτού, διαθέτουμε 6 τελεφερίκ, 4 ανοιχτούς αναβατήρες για ενήλικους και 4 για παιδιά δυναμικότητας 11.600 ατόμων την ώρα. Άλλος τέτοιος αναβατήρας στην Ευρώπη υπάρχει μόνο στη Γαλλία. Την περίοδο 2005 - 2007 για την αύξηση του μήκους και του αριθμού των πιστών επενδύθηκαν πάνω από 5 εκ. ευρώ. Στο θέρετρο κατασκευάστηκε και πίστα halfpipe για χιονοσανίδα μήκους περίπου 150 μέτρων και ύψους 3 μέτρων. Οι παραθεριστές στο χωριό Στόικιτε έχουν πρόσβαση σε άλλα δυο καινούργια χιονοδρομικά, μήκους 3,5 χλμ. το κάθε ένα".
Στο χιονοδρομικό κέντρο υπάρχουν προς το παρόν 9 ξενοδοχεία με συνολική χωρητικότητα 1500 κλινών, μία από τις καλύτερες Σχολές Χιονοδρομίας της Ευρώπης είναι εδώ. Υπάρχει και Σχολή Εκμάθησης Σκι για παιδιά.
Στα λόγια αυτά του Ζαχάρη Σόποφ μπορούμε να προσθέσουμε, ότι η θέα από τα τελεφερίκ είναι μοναδική. Όσοι προτιμούν πάλι την ζεστασιά των μικρών οικογενειακών ξενοδοχείων, μπορούν να περασούν ευχάριστα την ώρα τους στο χωριό Στόικιτε και να κάνουν σκι στο Παμπόροβο.
Όσο για τις καιρικές ανωμαλίες και τις ψηλές θερμοκρασίες: "Ένα καλό χιονοδρομικό κέντρο σήμερα οπωσδήποτε έχει και συστήματα παραγωγής τεχνητού χιονιού", λέει ο κ Σόποφ. "Έχουμε δυο τέτοιες εγκαταστάσεις, που καλύπτουν συνολικά 4,5 χλμ. - από την κορυφή Σνεζάνκα μέχρι την περιοχή Μαλίνα, το κατώτερο σημείο του θερέτρου".
Μια και έγινε λόγος για χιονοδρομία, ας μην ξεχάσουμε και το σνόουμπορντ, που τα τελευταία χρόνια έχει αναπτυχθεί με αλματώδεις ρυθμούς. Σημειώνεται, ότι στο Παμπόροβο είναι κάποιοι από τους καλύτερους εκπαιδευτές του αθλήματος αυτού. Προϊστάμενός τους είναι ο Γκεόργκι Καραμίτεφ.
"Στο Παμπόροβο εργάζονται 18 εκπαιδευτές σνόουμπορντ, που θα μπορούσα ελεύθερα να πω, ότι είναι από τους καλύτερους. Το Παμπόροβο είναι γνωστό με τις συνθήκες που προσφέρει για τους αρχάριους σκιέρ. Οι εκπαιδευτές μιλούν τουλάχιστον δύο ξένες γλώσσες ο καθένας. Είναι πολύ σημαντικό στην αρχή να ξεκινήσετε με έναν καλό εκπαιδευτή και τα πρώτα σας βήματα να είναι σε σωστή κατεύθυνση. Γιατί τα λάθη στην αρχή μετά γίνονται συνήθεια και είναι πολύ δύσκολο να ξεσυνηθίσει κανείς".
Ύστερα από ώρες στις πίστες είναι καιρός πια για άλλες διασκεδάσεις - για τη μοναδική κουζίνα της Ροδόπης με τις σπεσιαλιτέ της, τα δημοτικά τραγούδια και την φιλοξενία των ντόπιων κατοίκων.
