Τα ελβετικά θέρετρα μελετούν την έλλειψη χιονιού.

Μερικά από τα από τα πιο διάσημα χιονοδρομικά κέντρα της Ελβετίας έχουν δημοσιεύσει μια έκθεση εξετάζοντας τις συνέπειες της παγκόσμιας αύξησης της θερμοκρασίας λόγω του φαινόμενου του θερμοκηπίου σχετικά με τις συνέπειες που θα επιφέρει στον χειμερινό τουρισμό τους. Τα χιονοδρομικά κέντρα, ανάμεσα στα οποία τα Wengen, Muerren, Grindelwald και Gstaad, είναι τα πρώτα στις Άλπεις, που αρχίζουν να σχεδιάζουν το μέλλον με πιθανότητες για λιγότερο χιόνι.

Οι εμπειρογνώμονες έχουν ήδη προβλέψει μια παγκόσμια άνοδο της θερμοκρασίας μεταξύ του ενός έως δύο βαθμών κελσίου, κατά τη διάρκεια των επόμενων 50 ετών.

Το Δεκέμβριο, ο Οργανισμός Οικονομικής Συνεργασίας και Ανάπτυξης (ΟΟΣΑ) προειδοποίησε ότι οι συνέπειες του φαινόμενου του θερμοκηπίου θα μπορούσε να καταστήσει μερικά χιονοδρομικά κέντρα μη λειτουργικά.

Ο χειμερινός τουρισμός φέρνει εκατομμύρια τουριστών και δολαρίων στις Άλπεις κάθε έτος, και πολλά θέρετρα στηρίζονται στο  άθλημα του σκι από 70% έως 80% του εισοδήματός τους.

Αλλά η νέα έκθεση λέει ότι στο μέλλον, χιονοδρομικά με υψόμετρο κάτω των 1.500 μέτρων δεν θα έπρεπε να εστιάσουν στην δραστηριότητα του σκι σαν τον κύριο πόλο έλξης των τουριστών τους.

Και προειδοποιεί ότι χωρίς αξιόπιστο χειμερινό αθλητισμό, τα ξενοδοχεία ενδέχεται να χάσουν το 25% των διανυκτερεύσεων, ενώ οι επιχειρήσεις αναβατήρων θα πωλούν 35% λιγότερα lift passes.

 "Το να κάνει κανείς σκι θα πρέπει να γίνει ένα δευτερεύων θέλγητρο, και όχι ο κύριος σκοπός" αναφέρει ο συντάκτης της έκθεσης κ. Hansruedi Muller, ο οποίος είναι καθηγητής του τουρισμού στο πανεπιστήμιο της Βέρνης.

"Θα έρθετε εδώ (στις Άλπεις) για τους συμπαθητικούς περιπάτους, για την υγεία και την καλοπέρασή σας, και εκτός από αυτά θα κάνετε και λίγο σκι, αλλά το σκι θα εξαφανιστεί σαν κύριος σκοπός έλξης," αναφέρει ο καθ. Muller.

Διαφοροποιηθείτε ή πεθάνετε.

Ήδη μερικά θέρετρα αρχίζουν να διαφοροποιούν την πολιτική τους με την ελπίδα της προσέλκυσης τουριστών που έχουν άλλα ενδιαφέροντα εκτός του σκι.

Το Gstaad έχει πολλές χαμηλού υψόμετρου πλαγιές, αλλά είναι επίσης μια πλούσια πόλη που έχει αρχίσει να επενδύει σε πολυτελείς εγκαταστάσεις spa.

"Πολλά χιονοδρομικά προσφέρουν ακόμα μόνο ski & snowboard", αναφέρει ο κ. Roger Seifritz, διευθυντής τουρισμού του Gstaad.

"Και είναι μια μεγάλη παγίδα που θα πρέπει να απεμπλακούν. Εάν όχι, θα μπορούσε να σημάνει το τέλος τους" συνεχίζει.

Το Gstaad θεωρεί ότι προετοιμάζεται καλά για το μέλλον.

"Ήδη το ένα τρίτο των χειμερινών επισκεπτών μας δεν κάνει σκι," αναφέρει ο κ. Seifritz.

"Επιθυμούν να περπατήσουν, συμπαθούν τα υπέροχα εστιατόρια μας, παρακολουθούν τις συναυλίες. Έτσι, είμαι βέβαιος ότι θα βρούμε αρκετούς τρόπους να προσελκύσουμε  και άλλους τουρίστες."

Αλλά ο κ. Siefritz είπε ότι μπορεί να μην είναι και τόσο εύκολο για το καθένα.

"Η βιομηχανία του σκι έχει βοηθήσει στην μαζικότητα του τουρισμού σε πολλά μέρη των Άλπεων. Και δεν υπάρχει ούτε μια δραστηριότητα που θα μπορούσε να αντικαταστήσει το εισόδημα που παράγει."

Θερινές Ατραξιόν.

Η έκθεση συμβουλεύει τα χιονοδρομικά να σταματήσουν την εστίαση των δραστηριοτήτων τους μόνο στο χειμώνα και να αρχίσουν να σκέφτονται για περισσότερους θερινούς επισκέπτες.

"Αυτό θα μπορούσε να είναι μια πραγματική ευκαιρία για τις Άλπεις," είπε ο καθ. Muller.

"Καθώς το κλίμα γίνεται θερμότερο, πολλοί άνθρωποι θα θελήσουν να δραπετεύσουν από τις καυτές και υγρές πόλεις για τον δροσερό αέρα των βουνών."

Υπάρχουν ήδη κάποια στοιχεία ότι οι Άλπεις θα μπορούσαν να επωφεληθούν από τις υψηλότερες θερμοκρασίες.

Στο κύμα καύσωνα την περίοδο του καλοκαιριού του 2003, τα χιονοδρομικά  διαπίστωσαν μια αύξηση των τουριστών, που είχαν αποφασίσει ότι μια παραλία στην Ελλάδα ή την Ισπανία θα ήταν απλά μια πολύ καυτή επιλογή.

Αλλά μια μείωση στην χιονοκάλυψη  δεν είναι η μοναδική αρνητική συνέπεια της παγκόσμιας αύξησης της θερμοκρασίας λόγω του φαινόμενου του θερμοκηπίου.
Οι αλπικές περιοχές θα πρέπει επίσης να εξετάσουν τους παγετώνες που λιώνουν (βλέπε και εδώ).

Αυτός σημαίνει και πιθανές μελλοντικές ελλείψεις νερού και έναν αυξανόμενο κίνδυνο κατολισθήσεων βράχου και λάσπης.

Η έκθεση λέει ότι τα χιονοδρομικά πρέπει να επενδύσουν περισσότερα στην προετοιμασία πιθανών φυσικών καταστροφών, ιδιαιτέρως εάν κάνουν εκστρατεία για περισσότερους τουρίστες καθ' όλη τη διάρκεια του έτους.

Η προετοιμασία για το μέλλον είναι μια ιδιαίτερα δαπανηρή υπόθεση, δεδομένου ότι τα χιονοδρομικά καλούνται ήδη να ξοδέψουν περισσότερα χρήματα για την ανάπτυξη νέων δραστηριοτήτων - ακριβώς επειδή χάνουν χρήματα στον παραδοσιακό χειμερινό αθλητισμό.

Αλλά η έκθεση προειδοποιεί ότι η αποτυχία στην πρόληψη έγκαιρων μέτρων θα είναι ακόμα ακριβότερη - η άρνηση στην προσαρμογή της αλλαγής του κλίματος θα μπορούσε να επιφέρει απώλειες τουλάχιστον του ποσού των  $100.000.000 το έτος για τις οκτώ περιοχές του Bernese μόνο.

"Είναι μια τεράστια πρόκληση για μας" παραδέχεται ο κ. Casimir Platzer, πρόεδρος της ένωσης ξενοδόχων του Bernese.

"Και θα είναι επίπονο, αυτό είναι σίγουρο". Αλλά τουλάχιστον ενεργούμε στις προκλήσεις εκ των προτέρων, αντί να αντιδράσουμε όταν θα είναι ήδη αργά".

---